अश्विनी कुमार ने कोलकाता नाइट राइडर्स के खिलाफ अपने आईपीएल डेब्यू मैच में 4 विकेट लेकर मुंबई इंडियंस के लिए इतिहास रचा है इतिहास ।
ऐसा प्रतीत होता है कि मुंबई इंडियंस ने अश्विनी कुमार के रूप में एक और तेज/ होनहार गेंदबाज को इस शृंखला में उतारा है, जिन्होंने सोमवार को अपने इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) करियर की एक शानदार शुरुआत की, कोलकाता नाइट राइडर्स (केकेआर) के खिलाफ मैच को जीतने वाला प्रदर्शन किया। उन्होंने अपने तीन ओवर के स्पेल में 24 रन देकर 4 विकेट चटकाए और केकेआर को 116 रन पर रोकने में अहम भूमिका निभाई। आईपीएल की मेगा नीलामी में 30 लाख रुपये के बेस प्राइस पर खरीदे गए अश्विनी को आईपीएल में धमाकेदार शुरुआत करने से पहले काफी मुश्किलों से गुजरना पड़ा।
प्रेस से बातचीत के दौरान अश्विनी के पिता जी ने बताया कि युवा तेज गेंदबाज अपने गेंदबाज करियर को लेकर कितना समर्पित है और अपने कला को और निखारने के लिए अपना पूरा दम – ख़म लगता है , चाहे फिर उसे बारिश में या तप्ती गर्मी में ऐसा करना पड़े। प्रेस वार्ता में उनके पिता श्री हरकेश कुमार जी के हवाले से बताया, “बारिश हो या तेज धूप, अश्विनी मोहाली में पीसीए या बाद में मुल्लांपुर के नए स्टेडियम में जाने से कभी नहीं हिचकिचाता। और वह कभी-कभी, पीसीए अकादमी में साइकिल से जाता या लिफ्ट लेता या शेयर्ड ऑटो में जाता।” उन्होंने ये भी कहा कि, “मुझे याद है कि वह मुझसे किराए के लिए 30 रुपये लेता था और जब उसे मेगा नीलामी में मुंबई इंडियंस ने 30 लाख रुपये में खरीदा, तो मुझे पता था कि उसका एक-एक पैसा कीमती है। और आज हर विकेट के बाद, मैं उन दिनों के बारे में सोचता हूं जब वह अपनी ट्रेनिंग के बाद रात 10 बजे लौटता था और अगले दिन फिर सुबह 5 बजे हेडिंग करने के लिए उठता था।”
केकेआर, सीएसके, आरआर ने ठुकरा दिया:
अश्विनी ने चेन्नई सुपर किंग्स, कोलकाता नाइट राइडर्स और राजस्थान रॉयल्स में कुछ असफल ट्रायल दिए, हमेशा जसप्रीत बुमराह और मिशेल स्टार्क को अपने रोल मॉडल के रूप में देखा। और शायद उसे इस बात का आज गर्व होगा कि जिस तेज गेंदबाज को वो अपना रोल मोडल मानता था आज (आईपीएल 2025 सीजन )उसी के जगह (मुंबई इंडियंस के लिए बुमराह की जगह) उसे खेलने का मौका मिला और उस मौके का भरपूर फायदा उठाया |
उनके बड़े भाई शिव राणा ने कहा कि “वह आईपीएल टीमों के लिए ट्रायल में शामिल हुआ था, लेकिन वह हमेशा जसप्रीत बुमराह और मिशेल स्टार्क जैसा बनना चाहता था। उसके दोस्त उसे क्रिकेट बॉल दिलाने के लिए पैसे इकट्ठा करते थे और जब उसे मुंबई इंडियंस ने 30 लाख रुपये में खरीदा, तो उसने सबसे पहले हमारे गांव के पास की क्रिकेट अकादमियों में क्रिकेट किट और बॉल बंटवाई। वह हमेशा मुझसे कहता था कि बच्चे उसकी पसंदीदा जर्सी उसके नाम वाली जर्सी पहन सकेंगे । और आज के प्रदर्शन से उसने सुनिश्चित कर दिया है कि बच्चे उसके नाम वाली जर्सी पहनेंगे,” ।
केकेआर की बल्लेबाजी लाइन-अप को तहस-नहस करने के बाद, अश्विनी मुंबई इंडियंस के लिए प्लेयर ऑफ द मैच बनकर उभरे। उनकी मां को लगता है कि वानखेड़े स्टेडियम में सफल प्रदर्शन के बाद बल्लेबाज को ‘बेसन का चीला और आलू पराठा’ खाने की इच्छा होगी।
उन्होंने कहा, “उसे बेसन का चीला और आलू पराठा पसंद है। वह आज मुंबई में यही खायेगे ।”